Termen hyperemi indikerar förekomsten av en "överdriven mängd blod" inuti kärlen som försörjer en viss kroppsregion; av denna anledning följs det ofta av adjektivet "lokal".
Didaktiskt känner man igen två olika typer av hyperemi: aktiv hyperemi och passiv hyperemi. I det första fallet är det ökade blodflödet resultatet av en avslappning av de precapillära sfinkterna och utvidgning av den arteriolära väggen.Passiv hyperemi, å andra sidan, är resultatet av hinder för normalt blodflöde, ett typiskt fenomen av inflammatorisk I en del av fallen förblir hyperemi en absolut fysiologisk process, till följd av den ökade metaboliska aktiviteten hos ett visst organ (till exempel muskeln när den dras ihop under en ansträngning, av matsmältningssystemets organ efter måltider eller av manlig penis under erektion, ett fenomen som börjar tack vare en aktiv hyperemi och upprätthålls genom en "passiv hyperemi)
