Parasympatiskt (eller kraniosakralt) system

Det parasympatiska är en av de två grenarna av det autonoma eller vegetativa nervsystemet (ANS), som ingriper i kontrollen av ofrivilliga kroppsfunktioner.

Det parasympatiska systemet stimulerar stillhet, avslappning, vila, matsmältning och energilagring; som visas i figuren presiderar det ett anpassningssystem definierat - i anglosaxiska termer - "vila och smälta". Efter stimuli från det parasympatiska systemet, matsmältningen sekret ökar (saliv, mage, gall, enterisk och bukspottkörteln), peristaltisk aktivitet förbättras, pupillen smalnar, hjärtfrekvensen minskar, bronkierna drar ihop sig och urinering gynnas.

Det parasympatiska systemet är i denna bemärkelse motsatt den andra delen av det autonoma nervsystemet, kallat det sympatiska systemet, som gynnar spänning och fysisk aktivitet. Oftast är de två systemens verkan finbalanserad, utan en tydlig förekomst det ena över det andra (begreppet homeostas som visas i figuren).

Anatomiskt fördelas nerverna i det parasympatiska nervsystemet till blodkärl, spottkörtlar, hjärta, lungor, tarmar, könsorgan, ögon, tårkörtlar och många andra organ och vävnader.

Vänlig Parasympatisk Öga Ökning i diameter
elev (mydriasis) Minska i diameter
elev (mios) Hjärta Ökad frekvens, kontraktilitet och räckvidd
hjärt- Minskad puls, kontraktilitet och hjärtoutput Matsmältningssystemet Minskad utsöndring och kontraktil aktivitet i matsmältningskanalens väggar, ökad aktivitet
kontraktila sfinkter Ökad utsöndring och kontraktil aktivitet i matsmältningskanalens väggar, minskad kontraktil aktivitet hos sfinkterna Lungor Bronkodilatation Bronkokonstriktion

Till skillnad från vad som händer i det somatiska (frivilliga) nervsystemet, når det vegetativa systemets impulser in i inälvorna genom två neuroner, varav den första finns i centrala nervsystemet, medan den andra är belägen i det perifera nervsystemet. När det gäller det parasympatiska systemet kommer nervfibrerna i den första neuronen (kallad NEURON PREGANGLIARE) från hjärnstammen och från ryggmärgens sakrala kanal (S1-S4). Till skillnad från vad som händer för nervcellerna i systemet sympatiska nervsystemet, axonerna riktas till ganglier som ligger långt från ryggmärgen, därför i närheten av de organ som ska innerveras.På denna nivå drar de ihop sig med synapser med postganglioniska neuron, som placeras nära eller till och med på väggen på målorganen, kännetecknas av en axon som är mycket kortare än den för den preganglioniska neuronen (raka motsatsen till vad man ser för sympatiska neuroner).

Normalt använder både preganglioniska och postganglioniska neuroner acetylkolin som sin signalsubstans.

Genom att förstora figuren på sidan med ett klick är det möjligt att märka hur de parasympatiska systemets preganglioniska neuroner lämnar centrala nervsystemet genom fyra kranialnerver (oculomotor III, ansikts VII, glossopharyngeal IX och vagus X) och två sakrala nerver ryggradsnerver. De parasympatiska fibrerna i VAGUS -nerven (X) (kraniesektionen) sjunker genom nacken, når bröstet (där de innerverar hjärtat, lungorna och matstrupen) och buken (där de innerverar magen, levern, gallblåsan, bukspottkörteln och en del av tarmen). De parasympatiska fibrerna som bidrar till bildandet av de andra kranialnerverna innerverar pupillens sfinkter, tårkörtlarna, spottkörtlarna och näskörtlarna, medan de två ryggradsnerverna är inblandade i funktionen av reflexhandlingar, t.ex. urinering, avföring och sexuell aktivitet.