Cellmetabolism

Denna term indikerar de kontinuerliga processer, både kemiska och fysiska, som protoplasman utsätts för och som ger upphov till kontinuerligt utbyte av energi och ämnen mellan den yttre miljön och själva cellen.
Det sticker ut:

a) cellulär anabolism, som inkluderar alla processer genom vilka cellen berikas med vitala ämnen och lagrar komplexa kemiska molekyler som är grundläggande för dess utveckling och trofism;

b) cellulär katabolism, som avser alla destruktiva processer som de tidigare lagrade kemiska molekylerna genomgår; förstörelse som leder till energibildning med följd eliminering av avfall.

Alla dessa processer kan samlas under en gemensam nämnare: cellomsättning.
Intag av fasta partiklar sker med hjälp av fagocytos.Denna egenskap studerades för första gången på leukocyterna i en blötdjur av Haeckel, 1862, och består i utsläpp av pseudopodia (förlängningar på grund av extroflexioner av cellmembranet) eller membranellen böljande, så att materialet som ska införlivas begränsas av dessa förlängningar och slutligen införlivas i cytoplasman.

På grundval av deras fagociterande egenskaper har cellerna delats in i makrofager och mikrofager: de förstnämnda kan assimilera fullständiga bakterieceller, medan mikrofagerna å andra sidan endast är korpuskulära delar eller rester av celler. Båda typerna av fagocytiska celler är rikligt representerade i människokroppen. De funktioner som dessa element delegeras till är: försvar mot bakterier och patogena mikroorganismer i allmänhet, eliminering av atmosfäriskt damm som når lungalveolerna genom andning, eliminering av skräp från organ i nedbrytningsprocessen (som exempelvis förekommer vid metamorfos av vissa djur) och slutligen absorptionen av inflammatoriska processer. Huvudmekanismen genom vilken cellen matas sker genom absorptionen av flytande partiklar. I detta avseende utför cellmembranet en grundläggande funktion. Faktum är att det beter sig som ett halvgenomsläppligt membran, som ett filter, som tillåter passage av vissa ämnen och inte andra, även om det har en betydande kemisk affinitet. Det har också noterats att membranets vilja att absorbera varierar beroende på det funktionella tillståndet i vilket det finns: till exempel om cellen i ett visst tillstånd inte behöver lipider, även om den kan absorbera dem, kommer den inte att introducera dem, i hur mycket dess behov uppfylls för tillfället.