Allmänhet
I vanligt språk hänvisar begreppet infarkt till nekros - därav död - i hjärtmuskelvävnaden; av denna anledning är det mer korrekt att tala om hjärtinfarkt.
Orsakerna till att ett mer eller mindre utsträckt område av hjärtat genomgår nekros är olika och alla kan hänföras till otillräcklig syretillförsel till cellerna som utgör det.