Redigerad av doktor Alessio Dini
Spegelneuroner är en typ av neuroner vars existens först upptäcktes i mitten av 1990-talet av Giacomo Rizzolatti och kollegor vid Neurovetenskapliga avdelningen vid University of Parma. Upptäckta i makaker observerade forskarna att vissa grupper av neuroner aktiverades inte bara när djuren utförde en viss åtgärd, utan också när de observerade att ett annat ämne utför samma handling.
Spegelneurons funktion har varit föremål för många hypoteser: dessa neuroner kan vara viktiga för att förstå andra människors handlingar, därför för att lära genom imitation.
Spegelneuroner tillåter oss att fysiologiskt förklara människans förmåga att relatera till andra individer; i vår hjärna, genom att observera en viss handling, aktiveras samma neuroner som spelar in när vi gör det; på detta sätt kan vi förstå våra medmänniskors handlingar män med lätthet (jämförelsessystem med liknande handlingar som utförts tidigare). Detta förtydligande är mycket viktigt, i själva verket verkar det som att spegelneuronen kommer till handling endast när subjektet observerar ett beteende som han själv tidigare har utfört.
Erkännandet av själva känslorna bygger på denna "spegelmekanism". Det har experimentellt visats att när vi observerar en manifestation av smärta hos andra, aktiveras samma neuronala substrat kopplat till förstapersonsuppfattningen av samma typ av känslor (vi uppfattar därför samma känsla).
Andra bekräftelser kommer från kliniska studier på patienter som lider av neurologiska sjukdomar: när förmågan att känna en känsla försvinner kan man inte längre känna igen den när den uttrycks av andra.
Experimentella bevis tycks indikera att även språkförståelsen i vissa avseenden kan bero på mekanismer av denna typ; enligt vissa hypoteser har mänskligt språk utvecklats genom informationen som överförs med gester och slutligen har spegelsystemet kunnat förstå och koda / avkoda sådan information.
Det är nu säkert att detta system har all potential som krävs för att tillhandahålla en mekanism för att förstå handlingar och för att lära genom imitation och simulering av andras beteende.
Spegelneurons funktion kan ge en biologisk förklaring till vissa former av autism, med tanke på att de genomförda experimenten tyder på en minskad funktion av denna typ av neuroner hos autistiska barn. De senare förstår förmodligen inte innebörden av andras gester och handlingar (de förstår inte de vanliga känslorna som uttrycks av ansiktena och attityderna hos dem omkring dem).
Låt oss tänka på barns lärande (hur de går, pratar, äter, etc.): de lär sig genom att titta på den vuxna och imitera honom. Imitationerna, därför de yttre stimuli, är grunden för vår utveckling, utan dem är vår hjärna ”förlamad”.
Allt detta får oss därför att förstå att det finns en naturlig, biologisk mekanism som sätter oss i relation, som får oss att må bra eller inte med andra.
