Vad är endorfiner?
Endorfiner är kemikalier som produceras av hjärnan och har en kraftfull smärtstillande och spännande aktivitet. Deras verkan liknar morfin och andra opiatämnen.
För närvarande är fyra distinkta klasser av endorfiner kända, respektive kallade "alfa", "beta", "gamma" och "delta".
Dessa syntetiseras också i hypofysen, i binjurarna och i vissa delar av matsmältningssystemet, dessa peptider har sina receptorer i olika delar av centrala nervsystemet där de är koncentrerade framför allt i de områden som är ansvariga för smärta.
Förutom att öka smärttoleransen är endorfiner inblandade:
- för att reglera menstruationscykeln
- vid utsöndring av andra hormoner som GH, ACTH, prolaktin, katekolaminer och kortisol
- i känslan av välbefinnande och tillfredsställelse som uppstår i slutet av ett sexuellt förhållande
- i kontrollen av aptit och gastrointestinal aktivitet
- vid termoregulering
- i reglering av sömn
Frisättning av endorfiner i cirkulationen sker under särskilda omständigheter, bland vilka en särskild roll spelas av fysisk aktivitet.
En ökning av plasmakoncentrationen av dessa ämnen sker också under smärtstillande behandlingar som akupunktur, elektrostimulering och sportmassage.
Endorfinernas inblandning i kontrollen av nervös aktivitet har studerats under lång tid och dessa ämnenas roll i vissa avseenden har ännu inte klarlagts fullt ut.
Den mest fascinerande och intressanta aspekten av endorfiner är deras förmåga att reglera humör. Under särskilt stressiga situationer försöker vår kropp försvara sig genom att släppa endorfiner som å ena sidan hjälper till att bättre tolerera smärta och å andra sidan har en positiv effekt på humöret.
Endorfiner har därför förmågan att ge oss nöje, tillfredsställelse och lycka, vilket hjälper oss att bättre tolerera stress. Enligt de senaste upptäckterna skulle interaktionen mellan dessa ämnen med andra hormoner och signalsubstanser ligga till grund för många aspekter av människans psykologiska och sexuella sfär. Genom att studera plasmakoncentrationerna av dessa ämnen i särskilda situationer (svek, moderskap, kärlek, sex, förälskelse etc.) har det faktiskt upptäckts att det finns en stark korrelation mellan de ovannämnda situationerna och mängden endorfiner och andra ämnen som finns i blodet.
Beroendet av vissa droger, såsom heroin, förklaras exakt i hämningen av den endogena produktionen av endorfiner. Inuti vår organism ersätter heroin dessa ämnenas naturliga roll genom att hämma deras produktion. När intaget av detta dödliga läkemedel stoppas är plasmanivåerna av endorfiner extremt låga och detta korrelerar med känslan av trötthet, missnöje och allmän sjukdomskänsla som får missbrukaren att söka en ny dos.
Endorfiner och fysisk aktivitet
Syntesen av endogena opioider, såsom beta-endorfiner, ökar som svar på träning. Även om denna ökning är subjektiv, ökar i genomsnitt plasmakoncentrationerna av dessa hormoner med 500% hos både män och kvinnor.
Detta förklarar perfekt den obestridliga känslan av eufori och välbefinnande som uppstår efter att ha tränat lite fysisk aktivitet. Minskning av ångest, stress, ilska och aptitkontroll är ytterligare fördelaktiga egenskaper hos endorfiner som också har en kraftfull smärtstillande effekt som är involverad i minskad uppfattning av smärta.
Denna sista punkt har förmodligen den fysiologiska betydelsen att öka toleransen för långvarig trötthet.Det är ingen slump att det hos långtränade försökspersoner sker en långsammare nedbrytning av de endogena opioider som produceras under fysisk aktivitet.
Endorfiner skulle ha ytterligare en positiv effekt på sportprestanda genom att förbättra rörelsekoordinationen och rekrytering av muskelfibrer.
Endorfinberoende härdade idrottsmän?
Lite som choklad och rökning kan endorfiner också vara beroendeframkallande. Detta skulle förklara varför det finns så många härdade idrottare som hellre vill genomgå vem som vet vilken tortyr snarare än att hoppa över ett träningspass!
Se även: Träning och endorfiner
.jpg)
