Antivirala läkemedel är läkemedel som används för att behandla infektioner orsakade av virus.
Virus
Virus är mycket små smittämnen. De kan inte betraktas som mikroorganismer, eftersom de endast består av proteiner och en enda typ av nukleinsyra (DNA eller RNA, som kan vara både dubbelsträngad och enkelsträngad); dessutom saknar de sin egen rörlighet.
Av dessa skäl definieras virus "obligatoriska cellparasiter". Deras struktur är sådan att den garanterar skydd mot den yttre miljön och så att den kan tränga in i värdcellerna.
Virus kan delas upp enligt nukleinsyran som utgör dem, därför skiljer de sig från:
- DNA -virus; bland de virus som tillhör denna klass minns vi; Parvovirus, papillomavirus, hepadnavirus och herpesvirus;
- RNA -virus; några av de virus som tillhör denna klass är Calicivirus, Flavivirus och Retrovirus.
Antiviral terapi
Målet med antiviral terapi är att störa virusbiologiska processer som istället saknas i värdcellen (som därför inte skadas).
De första antivirala läkemedlen som har upptäckts hade inte tillräcklig selektivitet, var giftiga redan vid terapeutiska koncentrationer och hade ett ganska reducerat verkningsspektrum.
De antivirala läkemedel som för närvarande marknadsförs kan istället bekämpa virus, men misslyckas ofta med att helt utrota infektionen.
Vidare kan symtomen på virusinfektion uppträda först efter att viruset har avslutat sin replikation och först efter att dess genom har internaliserats i värdcellen; detta gör det ännu svårare att identifiera och syntetisera antivirala läkemedel som verkligen är effektiva och helt kan förstöra viruset. Faktum är att infektionen är svår att behandla när viruset har invaderat värdcellen och börjat replikera.
Virusvacciner är effektiva, men de är endast effektiva mot vissa typer av stammar. Av denna anledning syftar forskningen till att få antivirala läkemedel med ett bredare spektrum av åtgärder och större effekt.
Det ideala antivirala läkemedlet bör ha följande egenskaper:
- Ha ett brett spektrum av åtgärder;
- Att helt kunna hämma viral replikation;
- Var också effektiv mot mutanta stammar;
- Nå målorganet utan att störa värdorganismens biologiska processer;
- Stör inte värdorganismens immunsystem.
Klassificering av antivirala medel
De antivirala medel som för närvarande finns på marknaden kan klassificeras i olika grupper, beroende på deras verkningsmekanism.
Dessa grupper kommer att listas kort nedan.
Hämmare av de tidiga stadierna av viral replikation
Antivirala läkemedel som tillhör denna grupp utför sin verkan genom att störa de tidiga stadierna av viral replikation, såsom vidhäftning av viruset till värdcellens receptorer, dess penetration och förlust av den virala beläggningen.
De är en del av denna grupp "amantadin och den rimantadin.
Neuraminidashämmare
Neuraminidas är ett enzym som uttrycks huvudsakligen på ytan av influensavirus och spelar en viktig roll i aktiveringen av nya virus och deras frisättning från värdcellen.
De tillhör denna grupp av antivirala läkemedel zanamivir och den "oseltamivir.
Medel som stör viral nukleinsyrareplikation
Som du kan gissa från namnet på denna grupp kan de läkemedel som tillhör den hämma syntesen av nukleinsyran i viruset (DNA).
Dessa läkemedel har en kemisk struktur som mycket liknar den för de kvävehaltiga baser som utgör DNA och - tack vare deras likhet - de införlivas i den nysyntetiserade DNA -strängen, vilket blockerar dess tillväxt.
Den "acyklovir, famciclovir, cytarabin (används också som ett läkemedel mot cancer), ganciklovir, trifluridin och den "idoxuridin.
Antiretrovirala (eller anti-HIV) medel
HIV -viruset är ansvarigt för mänsklig förvärvad immunbrist (mer känd som AIDS).
HIV är ett retrovirus, vilket är en särskild typ av RNA -virus.
För att replikera måste detta virus omvandla sitt RNA till DNA; denna omvandling sker tack vare ett särskilt enzym, Omvänt transkriptas.
Vissa anti-HIV-medel verkar genom att hämma omvänt transkriptas. Bland dessa hämmare minns vi zidovudin, didanosin, zalcitabin, lamivudin och den stavudin.
Andra antiretrovirala medel verkar genom att hämma proteas HIV, ett enzym som är avgörande för virusets tillväxt.
De är proteashämmare ritonavir och den "indinavir.
Proteashämmare kan administreras i kombination med omvänt transkriptashämmare för att försöka förbättra behandlingens effekt.
