Reaktionen som ligger till grund för Lyells syndrom är uppenbar med bildandet av utslag med röda plack och bubblor, slemhinnorosioner och epidermala lossningar på olika delar av kroppen, som om huden hade utsatts för en brinnande substans.
I de flesta fall är Lyells syndrom läkemedelsinducerat och verkar vara associerat med användning av vissa typer av läkemedel. Mindre ofta kan den kliniska bilden utlösas av en "infektion", allergi eller benmärgstransplantation.
Ur klinisk synvinkel utgör Lyells syndrom en nödsituation på grund av riskerna i samband med förstörelse av huden och de allmänna konsekvenserna (uttorkning, infektiösa komplikationer, elektrolytobalans etc.). Om det inte hanteras med intensivvård är Lyells syndrom potentiellt dödligt.
. Denna reaktion är mycket utbredd, eftersom Lyells syndrom involverar minst 30% av kroppsytan.
