Mitos är konventionellt uppdelad i fyra perioder, kallade profas, metafas, anafas respektive telofas. De följs av uppdelning i två dotterceller, kallad cytodieres.
Profas
I kärnan kan du gradvis se avgränsningen av färgbara trådar, fortfarande långsträckta och lindade i en boll. Den gradvisa spiraliseringen av DNA -strängarna bundna till kärnproteinerna gör således kromosomerna gradvis identifierbara. Samtidigt försvinner nukleolen, medan centriolen fördubblas. De två centriolerna migrerar till motsatta poler i kärnan, medan upplösningen av kärnmembranet börjar. I ögonblicket för övergången från profas till metafas (eftersom vissa identifierar separat som prometafas) förkortas kromosomerna och är tydligt synliga, inte längre isolerade i kärnmembranet; centriolerna är vid motsatta poler, med en spindel av mikrotubuli som förbinder dem med meridianmode: nukleolus har lösts. Spindeln som förbinder centriolerna, kallad achromatisk spindel eftersom den inte kan färgas (till skillnad från kromosomerna), inkluderar både kontinuerliga fibrer (spindelfibrer) och fibrer som i deras mittpunkt ansluter till kromosomernas centromerer (kromosomfibrer).
Metafas
I metafasen skiljer sig spindeln tydligt, med alla kromosomer anordnade på ekvatorialplanet, kallad ekvatorialplattan. I detta ögonblick har kromosomerna maximal förkortning. Detta är det ögonblick då cellen är fixerad för att räkna och identifiera kromosomerna. Varje kromosom verkar tydligt sammansatt av två identiska trådar (kromatider), som hålls samman i en punkt som kallas centromere ( de två kromatiderna är resultatet av reduplikation). Centromeren är den enda kontaktpunkten, som ett slags vidhäftning mellan två trombocyter. Alla centromerer är fästa vid den centrala punkten för de kromosomala fibrerna i den akromatiska spindeln (det är därför kromosomerna är i ekvatorial position).
Anafas
I slutet av metafasen noteras att varje centromer fördubblas, varvid varje halva migrerar längs spindeln i riktning mot sin respektive pol. Vid denna tidpunkt separeras kromatiderna, som dras av sina respektive centromerer, klart i två grupper: varje kromatid som sålunda separeras har så att säga blivit myndig: från och med nu är det en kromosom avsedd för respektive dottercell.
Telofas
Kromosomerna separerade i två identiska kluster återgår till att despiralisera och rekonstruerar kärnan i två nya celler; den achromatiska smältan löser sig.
Cytodieres
Cytoplasman delar sig också genom gradvis strypning och tillskriver de två dottercellerna respektive proportioner av både volym och cellorganeller. I synnerhet måste varje dottercell motta minst en mitokondrion, eftersom den har fått en centriole (dessa är, som nämnts, strukturer med sin egen genetiska kontinuitet).
Det bör noteras att i grönsaksriket, även om de allmänna särdragen hos mitos respekteras, finns det vissa skillnader. Först och främst saknas centriolerna: vid spindelns poler finns optiskt tomma utrymmen, kallade centrosomer, från vilka mikrotubuli strålar. Vid tidpunkten för cytodieres, där tilldelningen av en plastid (på grund av dess genetiska kontinuitet) också måste säkerställas för varje dottercell, sker separationen av dottercellerna inte genom strypning, utan genom bildandet av ett septum, först bara av plasmalemma, sedan med efterföljande interposition av cellväggen.
Den genetiska grunden representeras av "växlingen mellan en fördubbling av det genetiska materialet (reduktion av DNA, det vill säga fördubbling av varje kromosom till två lika stora kromatider, förbundna genom centromererna), och en halvering (separation av centromererna, migration av de två kromatiderna i motsatt riktning för att utgöra de två nya lika kärnorna).
Eftersom, som vi kommer att se, är kromosomerna närvarande i par av homologer (kommer från könscellerna), ser vi att antalet kromosomsträngar direkt efter uppdelningen är ett par för varje typ av kromosom. Kallar n antalet olika typer av kromosomer som är karakteristiska för den enda arten, den normala kromosomala uppsättningen efter mitos är n par av homologa kromosomer (2n kromosomer = diploida celler).
Efter S -fasen kommer dock varje kromosom att ha fördubblats. Faktum är att för att kunna ge varje dottercell 2n kromosomer är det nödvändigt att ha 4n kromatider. På detta sätt ser vi att reduplikation och mitos växlar mellan 4n och 2n DNA -strängar.