"Tarmslemhinnan
Sammantaget är en av de viktigaste funktionerna i Galeazzis körtlar (kryptor) att utsöndra en vätska, kallad enterisk juice, som är rik på vatten, elektrolyter, slem och matsmältningsenzymer. Bland matsmältningskomponenterna minns vi "enterokinas, som aktiverar trypsinogen i bukspottkörteln i trypsin (viktigt för matsmältningen av proteiner), laktas (som bryter ner laktos till glukos och galaktos) och andra enzymer, kallade disackaridas, som är ansvariga för matsmältningen av disackarider.
Den enteriska juicen, som är glödtrådig på grund av närvaron av slem, fäster nära mikrovilli och dess närvaro är väsentlig i den slutliga fasen av matsmältningen och i den efterföljande absorptionen av näringsämnen
I lamina propria, förutom bindväven, finns lymfocyter, granulocyter och lymfoida vävnader (ibland grupperade i knölar som kallas Peyers plack), som i det stora hela försvarar organismen från främmande agenter.
En av de viktigaste egenskaperna hos enterocyter är att de lever bara några dagar. När de åldras lossnar dessa celler från villusen, passerar in i tarmlumen och elimineras i avföringen. Cellförnyelseprocessen är kontinuerlig och de klyvda enterocyterna ersätts omedelbart av nya celler som migrerats från kryptorna. När de stiger till toppen mognar enterocyterna, åldras och, när de når sin topp, sönderfaller det. Det märkliga fenomenet cellmigration gör att enterocytpopulationen helt ersätts av nya celler var tredje till femte dag. Och kontinuerlig förnyelse har syftet av att hålla matsmältningen och absorbera effektiviteten i tarmen hög. Tyvärr, som händer för andra typer av epitel, ökar den höga multiplikationshastigheten och utbytet av celler mottagligheten för cancer; att för tjocktarmen, i synnerhet, representerar en av de främsta dödsorsakerna i västländerna.
Villis närvaro gör det möjligt att femdubbla tarmens absorberande yta, en funktion som de används till i den första personen. Inuti varje villo finns ett tätt nätverk av kapillärer, avgörande för överföring av näringsämnen från tarmlumen till blodomloppet. I mitten av detta kärlnät finns ett lymfkärl som kallas centrala chilifer av villus, vilket också är viktigt för att distribuera de absorberade ämnena till olika delar av organismen. I synnerhet medan vatten, mineralsalter, kolhydrater, vattenlösliga vitaminer och aminosyror passerar direkt in i villus kärlnät, flödar fettsyror, kolesterol, andra lipider och fettlösliga vitaminer in i lymfkärlet.
Tjocktarmen utför huvudsakligen en funktion av reabsorption av vatten från vätskemassan som kommer från tunntarmen (kilo) och främjar avlägsnande av avfall genom peristaltiska rörelser. Det saknar villi men bevarar Lieberkuhn -krypterna, som består av två typer av celler : de absorberande i den mest luminala delen och de bägare-formade; den förra, till skillnad från den senare, tenderar att minska mot ändtarmen. Vid basen av kryptorna finns regenereringsceller och enteroendokrina celler som används för hormonell utsöndring.
Tarmslemhinnans funktionalitet och hälsa kan undermineras av olika sjukdomar, såsom celiaki, giardiasis och Crohns sjukdom.