Det är viktigt att skilja akut från kronisk diarré, lokalisera problemet i tunntarmen eller tjocktarmen och förstå om diarrén beror på en primär gastrointestinal sjukdom eller om det är en följd av en extraintestinal sjukdom.
Med tanke på de olika orsakerna till diarré och dess potentiellt självbegränsande karaktär, bör det diagnostiska tillvägagångssättet variera beroende på patientens kliniska historia, svårighetsgrad av symtom och tillgänglighet för ägaren.
är de vanligaste orsakerna. I dessa fall är anamnesen mycket viktig (kontakt med sjuka djur, kända intoleranser, vistelse på kennlar, intag av underkokt eller förstörd mat). Förekomst av slem, levande blod, svårigheter och brådskande avföring är ett tecken på ett tjocktarmsproblem , medan viktminskning och smält blod indikerar tunntarmen.
För djur med mild diarré, normal mat- och vattenförbrukning, inga kräkningar eller uttorkning, är stödjande vård ofta tillräckligt. Vid progression av kliniska tecken, med uttorkning och aptitlöshet, krävs ytterligare diagnostiska tester såsom avföringstester, tester för infektionssjukdomar och blodprov, med särskild uppmärksamhet på djur med tecken på systemiska sjukdomar.
Diarré hos sällskapsdjur har relaterats till Clostridium perfringens, Clostridium difficile, Campylobacter, Salmonella och E. coli. Å andra sidan har många friska djur dock dessa bakterier, och deras upptäckt innebär inte nödvändigtvis förekomst av kliniska tecken.
I synnerhet finns det en uppenbar korrelation mellan C. perfringens och akut hemorragisk diarré, men det är inte klart om förekomsten av denna bakterie är orsaken eller konsekvensen på grund av en "förändring i tarmmikrofloran; samma sak gäller för C. svårt.
Campylobacter kan å andra sidan orsaka gastrointestinala symtom, särskilt hos unga djur som utsätts för predisponerande faktorer som stress, överbeläggning och samtidiga sjukdomar.
Vissa typer av E coli kan orsaka tarminfektioner hos hundar med nedsatt immunförsvar och är ofta inblandade i Boxer granulomatös kolit, med liknande skador som också beskrivs i den franska bulldoggen och border collie.
