Progesteron är ett steroidhormon som tillhör progestinhormongruppen. Även om en liten mängd också produceras hos människor (Leydig testikelceller), är progesteron ett typiskt kvinnligt hormon.
Hos kvinnor i fertil ålder utsöndras det av corpus luteum och moderkakan. Corpus luteum bildas efter ägglossning, när follikeln släpper ut äggcellen som finns i den och ersätts av en grupp av celler med en karakteristisk gul färg.Corpus luteum - under stimulans av hypotalamiska hormoner (LH) - börjar därmed producera progesteron, i syfte att förbereda kroppen för graviditet.
Om befruktning inte sker, efter några dagar i äggstocken börjar regressionen av corpus luteum.Reduktionen av progesteronnivåer leder till nedbrytning av livmoderns slemhinna (endometrium), därav till menstruation. Vid graviditet kan moderkakan börjar producera progesteron som är associerat med det som syntetiseras av corpus luteum gravidarum.
Naturligt progesteron eller dess syntetiska derivat används inom olika områden, allt från p -piller till hormonersättningsterapi, där mikroniserat naturligt progesteron används i kombination med östrogen för att minska risken för att utveckla endometrial eller bröstcancer.
