Klassificering och beskrivning
Skaldjur är ryggradslösa vattenlevande varelser som tillhör gruppen leddjur; de är utrustade med ledade bilagor som är ansvariga för rörelse, medan kroppen är försedd med ett resistent hölje som består av en matris baserad på kalkhaltiga salter och kallas carapace. Skölden, i de största kräftdjuren, utgör en riktig rustning som skyddar huvudet (capothorax) och delvis bröstkorgen (cephalothorax).