Även om det inte är ett riktigt spannmål, är quinoa klassificerat i den grundläggande gruppen av livsmedel III - livsmedel framför allt rika på stärkelse, därför i kalorier, kostfiber och vissa mineraler och vitaminer; det råder ingen brist på proteiner med medelbiologiskt värde. Jämfört med de flesta korn innehåller quinoa mer protein, kalcium, fosfor och järn. Det är också glutenfritt.
Det anses lämpligt för alla dieter; dess relevans i kosten kan dock variera beroende på individens näringsstatus. Överviktiga, typ 2 -diabetiker och hypertriglyceridemika kan inte äta det fritt, det vill säga utan att ta hänsyn till konsumtionens andel och frekvens. Det lämpar sig för celiaki -kosten. För mer information, se styckena om näringsegenskaper och kost nedan.
