Växtcellen har vissa särdrag som gör att den kan särskiljas från djurcellen; dessa inkluderar mycket specifika strukturer, såsom cellväggen, vakuoler och plastider.
Cellvägg
Cellväggen utgör cellens yttre hölje och representerar ett slags styvt hölje som väsentligen bildas av cellulosa; dess speciella styrka skyddar och stöder växtcellen, men den minskade permeabiliteten hindrar utbytet med andra celler. Detta problem åtgärdas med små hål, kallade plasmodesmi, som korsar väggen och det underliggande membranet och kommunicerar sina cytopoler.
I allmänhet uppvisar växtcellens väggar en "stor variation i utseende och sammansättning, vilket svarar på de funktionella behoven hos vävnaden som är värd för dem (cutin, till exempel, motsätter sig överdriven transpiration och är därför rikligt på utsidan av ytan av delar epigee av växter som lever i särskilt torra miljöer).
Vakuoler
Mycket ofta, i växtcellen hittar vi en stor vakuol, det vill säga en vesikel som avgränsas av ett membran som liknar det cellulära (kallas tonoplast), innehållande vatten och ämnen som cytoplasman innehåller i överskott (antocyaniner, flavonoider, alkaloider, tanniner, eteriska oljor, inulin, organiska syror, etc. i förhållande till celltypen). Vakuolerna fungerar därför som en deponering av reserv- och avfallssubstanser och spelar en viktig roll för att upprätthålla den osmotiska balansen mellan cellen och den yttre miljön; små och många när de är unga, de ökar i storlek när de blir äldre.
Plastider och kloroplaster
I växtcellens cytoplasma, förutom de organeller som är karakteristiska för djuret (mitokondrier, kärnor, endoplasmatisk retikulum, ribosomer, Golgi -apparater etc.), hittar vi organeller av varierande antal och storlekar, kallade plastider. De innehåller särskilda pigment, det vill säga färgade ämnen, såsom karotenoider och klorofyller; de förra har en färg som sträcker sig från gult till rött, medan klorofyllens smaragdtoner ger många växter sin typiska gröna färg.
Förekomsten av klorofyll i vissa plastider, av denna anledning som kallas kloroplaster, ger växtcellen förmågan att utföra klorofyllfotosyntes, det vill säga den autonoma syntesen av de organiska ämnen som den behöver; för detta ändamål använder den ljusenergin från solen och oorganiska föreningar som absorberas av atmosfären (koldioxid) och av marken (vatten och mineralsalter). Sammantaget kan serien av biokemiska steg som styr klorofyllfotosyntesen sammanfattas i den klassiska reaktionen:
12H2O (vatten) + 6CO2 (koldioxid) → C6H12O6 (glukos) + 6O2 (syre) + 6H20 (vatten)
Om mitokondrier är jämförbara med "kraftverk" för vilka man ska anförtro rivningen av näringsämnen, liknar kloroplasterna i växtcellen "fabriker" som ansvarar för att bygga samma ämnen. Mitokondrier och kloroplaster representerar de enda cellulära strukturerna med sitt eget DNA, som kan replikera sig själva och överföras från en generation till den andra genom kvinnliga könsceller.
Kloroplasterna avgränsas av ett dubbelmembran, vars innersta del fälls in i ett genomarbetat system av platta och sammankopplade membran, kallade tylakoider, nedsänkta i en amorf substans, stroma, där enzymerna i Calvin -cykeln (mörk fas av fotosyntes) .
Förutom kloroplaster, i växtcellen hittar vi också plastider rika på gulröda pigment (kallade kromoplaster) och andra innehållande reservämnen (leukoplaster, särskilt amyloplaster om de är ansvariga för ackumulering av stärkelse).
