Relaterade artiklar: antikroppar och immunglobuliner
Lymfocyter är celler i människokroppen som är ansvariga för "förvärvad immunitet. Den senare termen betonar immunsystemets förmåga att selektivt bekämpa - genom hyperspecialiserade celler, kallade lymfocyter - varje annat antigen som angriper det. Vid den första immunologiska exponeringen är svarstiderna ganska långa, men tack vare bevarandet av ett "minne" utrotas de efterföljande attackerna mycket snabbare och effektivare. Det är på denna princip som vaccinationer baseras.
Endast 5% av kroppens lymfocytiska lager finns i blodomloppet; majoriteten av lymfocyterna finns i lymfvävnaderna (mjälte, tymus och framför allt lymfkörtlar). På denna nivå har lymfocyterna förmågan att mogna och agera. lätt mot antigener som har trängt in i organismen genom slemhinnor eller kontinuerliga lösningar av huden. I närvaro av en allvarlig infektion multiplicerar lymfocyterna snabbt och ökar - ibland avsevärt - lymfkörtlarnas volym.
Det finns tre typer av lymfocyter: B -lymfocyter, T -lymfocyter och naturliga mördarceller. Vi har redan pratat om den förra i artikeln tillägnad immunglobuliner (antikroppar): B -lymfocyter kan jämföras med många vaktposter, som alla har ett litet antal kloner som kan känna igen ett specifikt antigen tack vare närvaron av receptorer (antikroppar) När det under den långa vandringen i blodet möter en B -lymfocyt sitt eget antigen, sprids det flera gånger och ger upphov till dotterceller som kallas kloner; en del av den klonala populationen aktiveras i plasmaceller, som syntetiseras i stora mängder de specifika antikropparna som finns på membranet i deras föregångare, resten fungerar som ett minnesreservoar mot framtida infektioner, vilket kommer att bekämpas snabbare och effektivare. Produktionen av lymfocytkloner sker under stimulans av T -hjälparlymfocyter (som vi kommer att göra produceras av plasmaceller, även kända som immunglobuliner, binder till s ignorerar faran för cellerna som är ansvariga för deras förstörelse.
Eftersom B-cellförmedlad immunitet drar fördel av antikroppar som finns i blodet och andra humörer i kroppen, kallas det humoral immunitet.
För det som har sagts är antikroppar endast effektiva mot extracellulära patogener, medan om ett antigen - till exempel ett virus - är begränsat inuti en cell, kan mötet med B -lymfocyten inte äga rum. I stället för immunglobuliner intervenerar sedan T -lymfocyter, som kan känna igen och förstöra infekterade celler, förhindra reproduktion av patogenen och galna (tumör) celler. Det sätt på vilket T -lymfocyter känner igen onormala celler och skonar de friska är ganska komplext, känsligt och typiskt för varje individ (tänk bara på fenomenet avstötning vid transplantationer). Låt oss kort säga att signalen ges av markörer, kallade MHC (eller större histokompatibilitetskomplex), som innehåller fragment av antigen som känns främmande av T -lymfocytreceptorerna. Skillnaden med B -linjereceptorerna (kallade antikroppar eller immunglobuliner) är att medan de senare kan binda direkt till antigenerna, T -cellerna binder endast till andra mänskliga celler som har fragment av antigen, antingen för att de är infekterade (MHC klass I), eller för att de är ansvariga för den främmades matsmältning (MHC I det första fallet leder interventionen av cytotoxiska T -lymfocyter till förstörelse av den infekterade cellen, i det andra ökar interventionen av T -hjälparlymfocyter immunsvaret.
T -lymfocytpopulationen är inte homogen, men har flera delpopulationer:
- Tc -lymfocyter (cytotoxiska eller T -mördare): lysat målceller som leder dem till döden och gynnar verkan av fagocyter (makrofager);
- Th -lymfocyter (T -hjälpar, T4 eller CD4): de stimulerar och stöder igenkännings- och responsåtgärden för T- och B -lymfocyter (gynnar deras differentiering till plasmaceller och produktion av antikroppar); de är virusets elektiva mål. "AIDS (HIV);
- Ts -lymfocyter (T -suppressor): blockerar aktiviteten hos hjälpar- och cytotoxiska T -lymfocyter;
- DHT T -lymfocyter (T Fördröjd typ Överkänslighet): de är förmedlare av inflammatoriska fenomen och i synnerhet fördröjd överkänslighet.
Till skillnad från B -lymfocyter, som har en livslängd på bara några dagar (förutom "minnesceller"), överlever T -lymfocyter i flera månader eller år.
De är ansvariga för cellförmedlad immunitet (aktiv mot intracellulära patogener, såsom virus och vissa bakterier).
De är ansvariga för den humorala antikroppsimmuniteten (aktiv mot extracellulära antigener).
De är jämförbara med myriader av vaktmästare, organiserade i små familjer och specialiserade på att känna igen en specifik fiende. När de stöter på det differentieras de till plasmaceller, som producerar antikroppar i stora mängder. Dessa, även kända som immunglobuliner, binder till målcellen och signalerar det som fientligt; detta följs av intervention från andra celler som är ansvariga för att eliminera inkräktaren.
När antigenet är utrotat återstår en liten population av minnesceller som tack vare sitt långa liv är redo att reagera på eventuell efterföljande exponering för samma antigen.
De bestämmer avstötningen av transplantationer och har en "antitumöråtgärd".
De består av fyra lymfocyt subpopulationer (cytotoxiska T -lymfocyter, T -hjälparlymfocyter, suppressor T -lymfocyter och DHT T -lymfocyter), var och en med specifik verkan.
De känner igen och uppvisar många ytmarkörer, som spelar en viktig roll för celligenkänning och samarbete.
De ingriper på olika nivåer genom att stimulera och samordna immunsvaret; med några av deras delpopulationer deltar de direkt i eliminering av det intracellulära antigenet.
Lymfocyter Natural Killer involverad i det tidiga immunsvaret. Deras namn avslöjar tydligt deras biologiska funktion: de naturliga mördande lymfocyterna får faktiskt målcellen att begå självmord (i synnerhet de cancerinfekterade med virus). Samtidigt utsöndrar de olika antivirala cytokiner, som får celler som ännu inte är infekterade att genomföra mekanismer som kan hämma replikationen av virus.
