I närvaro av detta tillstånd genomgår skelettmusklerna en process av atrofi och tappar styrka; dessutom är det mycket ofta också en försämring av kroppssammansättningen.
Sarkopeni är ett gradvis fenomen, vars utveckling blir alltmer pressande med åren.
Enligt vad som rapporterats av International Osteoporosis Foundation (IOF) kan det hos människor som lider av det manifestera sig med de första milda tecknen redan vid 40 års ålder; enligt andra källor, ännu tidigare: strax efter åldern av 30.
Sarkopeni påverkar starkt individens livskvalitet: det är faktiskt ansvarigt för muskelsvaghet, dåligt motstånd mot fysiska ansträngningar, långsamhet i de enklaste rörelserna (t.ex. promenader), osäker balansförmåga (och ökad risk för fall) , svårigheter att utföra mer normala dagliga aktiviteter och behovet av att fysiskt vara beroende av andra.
Enligt experter är sarkopeni resultatet av en kombination av faktorer, inklusive hormonella och metaboliska förändringar, kostbrister, neurodegenerativa processer och en stillasittande livsstil.
