Se även: Beta-alanin
Under fysisk träning representerar glukos-alanin-cykeln en mycket viktig metabolisk väg, som gör att levern kan få glukos från en aminosyra, alanin, som kommer från den aktiva muskeln.
Intensiv och långvarig fysisk ansträngning leder till utarmning av blodglukosnivåerna och en ökning av mjölksyrakoncentrationen i blodet. Muskeln tvingas därmed öka oxidationen av fettsyror och aminosyror för energisyfte, i synnerhet de med grenad kedja (BCAA). Den senare kolens skelett används i musklerna för att producera energi genom krebscykeln. Medan aminogruppen överförs först till glutamat och sedan till pyruvat, vilket resulterar i bildning av alanin. Denna aminosyra släpps sedan ut i blodet och transporteras till levern, vilket i sin tur avlägsnar aminogruppen och använder det sålunda erhållna pyruvat för att bilda glukos, enligt en process som kallas glukoneogenes. Den nybildade glukosen sätts sedan tillbaka i cirkulation, i syfte att säkerställa en konstant tillförsel av socker till hjärnan.
I sin tur kan muskeln fånga upp blodsockret och metabolisera det för energi; i slutet av glykolysen erhålls sålunda två pyruvatmolekyler som kan komma in i krebscykeln eller användas för att syntetisera så många mjölksyra (under anaeroba förhållanden) eller alanin. Vid denna tidpunkt kan cykeln börja om igen.
Aminosyran alanin fungerar därför, förutom att vara en normal beståndsdel i proteiner, som transportör av kväve från perifera vävnader till levern. På denna nivå faktiskt aminogruppen, som representerar den toxiska molekylen av aminosyror , kan komma in i cykeln av "urea och elimineras i urinen utan att orsaka för mycket skada på kroppen.
I skelettmuskeln är syntesen av alanin direkt proportionell mot den intracellulära koncentrationen av pyruvat, vilket till exempel ökar när det finns en "hög nedbrytning av fettsyror för energisyfte, med påföljande avmattning av krebscykeln och bildandet av ketonkroppar . "
På samma sätt under anaeroba förhållanden: pyruvat, som inte kan oxideras i krebscykeln, omvandlas dels till alanin och dels till mjölksyra. Den senare släpps ut i cirkulationen tillsammans med alanin och, på samma sätt som den, transporteras till levern, där den används som en glukoneogenetisk föregångare (Cori -cykel).
Av alla dessa skäl aktiveras glukos-alanincykeln och Cori-cykeln, även om de också förekommer under viloläge, på ett särskilt sätt under intensiv muskelträning.
Glukos-alanincykeln stimuleras också av ökningen av plasmanivåerna av glukokortikoider (kortisol) som svar på en stressig händelse av fysiskt ursprung (fasta, sjukdom, kirurgi, intensiv ansträngning) eller psykisk (prestationsångest, etc.).
